Si un diente definitivo se siente flojo sin haber sufrido un golpe, la causa más común es la enfermedad de las encías avanzada y la pérdida ósea. El rechinar de dientes, un absceso no tratado o los cambios hormonales también pueden influir. Deje de masticar de ese lado, evite moverlo y llame a su dentista esta semana. El tratamiento temprano ofrece la mejor oportunidad de salvar el diente.

Es una sensación extraña. Está cenando, tomando un café o cepillándose antes de acostarse y, de repente, un diente se siente diferente. Un pequeño movimiento. Un sutil juego. Sin caídas, sin golpes, sin molares astillados por una palomita de maíz. Solo un movimiento que no debería estar ahí.

En Line Dental Aloha, escuchamos esto de pacientes de todo el condado de Washington casi todas las semanas. Muchos de ellos tienen entre treinta, cuarenta y cincuenta años, sin antecedentes de trauma dental. Quieren saber qué está pasando y si se considera una emergencia. Aquí está la respuesta honesta.

¿Un diente definitivo flojo es siempre una emergencia?

No siempre para atenderse en la misma hora, pero sí en la misma semana. Hay una diferencia significativa entre un diente que se siente ligeramente fuera de su lugar cuando la lengua lo empuja y uno que se mueve visiblemente al morder. Ambos merecen atención. Solo uno requiere que llame por teléfono de inmediato.

Llámenos hoy mismo o acuda a una sala de emergencias si también nota hinchazón facial, fiebre, pus alrededor de la línea de las encías o cualquier dificultad para tragar o respirar. Esos signos apuntan a una infección activa que puede propagarse rápidamente. Si el diente solo tiene una movilidad leve y no hay dolor ni hinchazón, tiene unos días. No unos meses.

Ese margen de tiempo importa. Cuanto más tiempo pase sin tratarse un diente con movilidad, más hueso de soporte puede perder. Y el hueso, una vez perdido, no vuelve a crecer por sí solo.

¿Qué causa que un diente permanente se afloje sin haber sufrido un golpe?

Hay cinco culpables comunes, y la enfermedad de las encías encabeza la lista por un amplio margen.

Enfermedad periodontal avanzada. Según los CDC, la periodontitis afecta aproximadamente al 42% de los adultos de 30 años o más en los EE. UU., y la periodontitis grave afecta a cerca del 9% de los adultos, con una pérdida ósea significativa alrededor de las raíces de los dientes. Cuando el hueso que sostiene el diente en su lugar se desgasta, el diente tiene menos de dónde sostenerse. La movilidad es una de las últimas señales de advertencia.

Bruxismo y trauma por mordida. El apretar y rechinar de dientes crónico ejerce una fuerza enorme sobre el ligamento periodontal, el tejido fibroso que ancla cada diente. El Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial señala que el bruxismo puede contribuir a la movilidad dental debido a este tipo de estrés repetitivo. Muchos de nuestros pacientes que trabajan en Intel y Nike rechinan los dientes mientras cumplen con sus plazos de entrega sin darse cuenta.

Absceso no tratado. Un nervio que está muriendo o una caries profunda pueden producir una infección en la punta de la raíz. La infección destruye el hueso circundante. El diente se afloja.

Cambios hormonales. El embarazo y la menopausia cambian la forma en que el tejido de las encías responde a la placa. La ADA señala que la gingivitis del embarazo puede exagerar la inflamación de las encías, haciendo a veces que los dientes se sientan más flojos de lo que realmente están.

Factores sistémicos. La osteoporosis, la diabetes no controlada y ciertos medicamentos pueden reducir la densidad del hueso maxilar con el tiempo. El diente en sí está bien. La base debajo es la que no lo está.

¿Qué debo hacer esta noche si mi diente se siente flojo?

Cinco pasos. Hágalos en orden.

• Deje de masticar de ese lado. Cambie a alimentos blandos como huevos, sopa, yogur y pasta.

• No lo mueva con la lengua ni con los dedos. Cada empuje daña un poco más el ligamento.

• Enjuáguese con agua tibia con sal dos o tres veces al día para calmar cualquier irritación de las encías.

• Llame a nuestra oficina por la mañana al (503) 259-8641. El objetivo es conseguir una cita para esa misma semana.

• Acuda a una sala de urgencias solo si tiene hinchazón facial, fiebre o dificultad para respirar o tragar.

Resista la tentación de probar si se mueve. Lo sabemos. Es casi imposible. Inténtelo de todos modos.

El hueso, una vez perdido, no vuelve a crecer por sí solo. Cuanto antes detectemos un diente flojo, más opciones tendremos.

¿Cómo diagnosticamos y tratamos un diente flojo en Line Dental Aloha?

La primera visita es principalmente para recopilar información. Usamos una sonda periodontal para medir la profundidad de las bolsas alrededor del diente y verificar si hay pérdida de inserción. Tomamos radiografías digitales para ver el nivel del hueso y descartar un absceso en la punta de la raíz. Observamos cómo se juntan sus dientes al morder, porque el rechinar deja una marca característica en el esmalte.

Luego diseñamos un plan de tratamiento progresivo. Comenzamos con la opción menos invasiva que se adapte a su caso.

• Raspado y alisado radicular. Esta es la limpieza profunda que va por debajo de la línea de las encías para eliminar las bacterias y el sarro de la superficie de la raíz. La ADA lo recomienda como la primera línea de terapia no quirúrgica para la periodontitis moderada a avanzada. En las primeras etapas de la enfermedad de las encías, esto por sí solo puede permitir que el tejido se vuelva a adherir.

• Férula oclusal. Un protector nocturno personalizado elimina la fuerza del rechinamiento sobre el ligamento para que pueda sanar.

• Fijación (Splinting). Podemos unir el diente móvil a los dientes estables contiguos, de manera muy similar a un yeso en un hueso roto, mientras el ligamento se estabiliza.

• Terapia periodontal. Para casos más avanzados, coordinamos un mantenimiento periodontal continuo, a veces con un especialista.

• Planificación de extracción e implante. Cuando la pérdida ósea está demasiado avanzada, salvar el diente no es realista. En ese caso, planificamos una extracción y analizamos el reemplazo, a menudo un implante dental, protegiendo al mismo tiempo el hueso circundante.

¿Puede un diente definitivo flojo volver a apretarse?

A veces, sí. Depende de la causa de la flojedad y de qué tan temprano lo detectemos.

En las primeras etapas de la enfermedad de las encías, controlar la inflamación puede hacer que el tejido se vuelva a afirmar alrededor del diente. Con el trauma de la mordida por rechinar de dientes, un protector nocturno junto con una fijación pueden permitir que el ligamento sane, y muchos pacientes recuperan una mordida estable en pocos meses. La movilidad hormonal durante el embarazo a menudo se resuelve por sí sola después del parto.

Lo que no regresa es el hueso perdido. Es por eso que insistimos en una evaluación esta semana, no el próximo mes. Casi siempre vale la pena salvar el diente que ya tiene si nos es posible.

Una paciente de unos cuarenta años del área de Reedville, cerca de TV Highway, vino la primavera pasada tras notar que su molar inferior derecho se movía cuando usaba hilo dental. Sin caídas. Sin accidentes. Solo movimiento. Una radiografía panorámica mostró pérdida ósea temprana debido a una periodontitis no diagnosticada. Comenzamos con raspado y alisado radicular, agregamos un protector nocturno para su hábito de apretar los dientes y la pusimos en un programa de higiene cada tres meses. Ocho meses después, el diente está estable. Aún lo conserva.

Ese es el objetivo, siempre.

Preguntas frecuentes

¿Puede un diente flojo volver a apretarse por sí solo?

A veces, en las etapas más tempranas de la inflamación de las encías o después de un breve período de apretar los dientes, la movilidad leve puede resolverse una vez que se elimina la causa. Con mayor frecuencia, la movilidad significa que el ligamento o el hueso ya están comprometidos, y el diente se seguirá aflojando sin tratamiento. Lo más seguro es hacer que lo evalúen en lugar de esperar a ver qué pasa.

¿Cuánto tiempo puedo esperar para ver a un dentista por un diente flojo?

Si no hay dolor, hinchazón ni fiebre, generalmente tiene unos días, no unas semanas. Nuestro objetivo es ver a estos pacientes dentro de la misma semana. Si tiene hinchazón facial, pus, fiebre o dificultad para tragar, trátelo como una emergencia para el mismo día y llame al (503) 259-8641 de inmediato.

¿Perderé definitivamente el diente si se mueve?

No. Muchos dientes con movilidad leve se pueden salvar con una limpieza profunda, un protector nocturno, fijación o terapia periodontal. La probabilidad de salvarlo depende de cuánto hueso aún sostenga la raíz y de qué tan rápido comencemos el tratamiento. Actuar temprano marca la mayor diferencia.

¿El estrés o el rechinar de dientes realmente pueden aflojar un diente?

Sí. El apretar y rechinar de dientes crónico ejerce una fuerza pesada y repetitiva sobre el ligamento que ancla cada diente, y el NIDCR señala que esto puede contribuir a la movilidad dental con el tiempo. Muchos de nuestros pacientes del corredor tecnológico de Hillsboro y Beaverton rechinan los dientes por la noche sin darse cuenta. Una férula oclusal personalizada suele resolver la parte mecánica del problema.

Si hay que extraer el diente, ¿se puede reemplazar con un implante de inmediato?

A veces. Si hay suficiente hueso sano y no hay una infección activa en la zona, se puede colocar un implante al momento de la extracción. En otros casos, primero extraemos, colocamos un injerto óseo para preservar el reborde alveolar y planificamos el implante unos meses después. Le explicaremos las opciones detalladamente en su consulta.

Si siente un diente flojo y no está seguro de qué hacer, preferimos que se comunique con nosotros lo antes posible. Llame a Line Dental Aloha al (503) 259-8641 o visítenos en 18425 SW Alexander St, justo al lado de TV Highway. Atendemos a pacientes de Aloha, Beaverton, Hillsboro y de todo el condado de Washington, y le ayudaremos a comprender exactamente qué está pasando con ese diente.