Un diente de un niño que duele solo con el helado frío generalmente indica dentina expuesta, casi siempre debido a una caries incipiente, una pequeña astilladura, un diente recién erupcionado o un esmalte desgastado. Un dolor breve que desaparece en segundos puede ser normal, pero el dolor que persiste, despierta a su hijo por la noche o viene acompañado de una mancha visible necesita un examen dental.

En Line Dental Aloha, escuchamos esta pregunta casi todas las semanas durante el verano y nuevamente después de Halloween. Una madre del área de Reedville trajo recientemente a su hijo de 8 años después de que hiciera una mueca de dolor al comer una bola de helado de vainilla en un cumpleaños familiar. Un diente. Cada bocado. Esa suele ser la pista.

A continuación, le explicamos cómo saber qué está pasando y cuándo llamarnos.

¿Es normal la sensibilidad al frío en los niños?

A veces, sí. Cuando un diente permanente erupciona por primera vez, la cámara pulpar en su interior aún es grande y el esmalte es más delgado de lo que será en unos años. Un breve dolor agudo con algo muy frío, que desaparece en uno o dos segundos, puede ser una reacción normal en un diente recién erupcionado.

La palabra clave es breve. Una molestia rápida que desaparece en el momento en que se retira el frío suele ser inofensiva. El dolor que persiste durante 15 o 30 segundos, o que palpita después, es una historia diferente. Según la Asociación Dental Americana, la exposición de la dentina debido a la pérdida de esmalte o a una caries permite que los cambios de temperatura lleguen al nervio de la pulpa, lo que crea ese dolor agudo y breve.

El esmalte joven también es más blando. Se endurece durante los primeros dos años después de la erupción. Es por eso que un niño de 7 años con un molar nuevo podría sentir más el frío que un niño de 12 años con el mismo diente completamente desarrollado.

¿Qué causa que el diente de un niño duela solo con el frío?

Algunos culpables comunes aparecen en nuestro consultorio una y otra vez.

• Una caries incipiente. La caries atraviesa el esmalte y expone la dentina subyacente. Los alimentos fríos envían una señal rápida directamente al nervio. La caries dental es la enfermedad crónica más común de la infancia en los Estados Unidos, según el CDC, por lo que suele ser lo primero que buscamos.

• Una pequeña astilladura o fisura. Los niños se caen. Muerden lápices. Mastican hielo de una botella de agua después del entrenamiento de fútbol de Aloha High School. Una pequeña línea de fractura es fácil de pasar por alto, pero puede crear un dolor al frío muy localizado.

• Un diente recién erupcionado. Los primeros molares permanentes aparecen alrededor de los 6 años. A menudo se sienten sensibles durante unos meses.

• Hipomineralización incisivo-molar (HIM). Este es un defecto de desarrollo del esmalte. Revisiones sistemáticas en el International Journal of Paediatric Dentistry estiman que la HIM afecta aproximadamente al 13 o 14% de los niños a nivel mundial, y comúnmente causa sensibilidad al frío en los primeros molares permanentes. Busque manchas de color blanco tiza, amarillo o marrón.

• Cepillado agresivo. Los niños mayores que acaban de empezar a cepillarse solos a veces se frotan con fuerza con un cepillo duro, desgastando el esmalte en la línea de las encías.

¿Cómo sé si es una caries o un diente sensible?

No se puede diagnosticar una caries desde el sofá. Pero puede reunir pistas que nos ayuden incluso antes de que comience la cita.

Hágale a su hijo estas preguntas:

• ¿Cuánto dura el dolor? Un segundo o dos sugieren sensibilidad. De diez a treinta segundos o más sugieren algo más grave, posiblemente una caries que llega más profundo.

• ¿También le duele al morder? El dolor al morder sumado al dolor al frío apunta más hacia una caries o una fisura que a una simple sensibilidad.

• ¿Es el mismo diente cada vez? El dolor constante en un solo diente es una señal de alerta. La sensibilidad vaga que se mueve de lugar suele ser menos urgente.

• ¿Puedes ver algo? Use una linterna. Busque manchas oscuras, líneas marrones, manchas blancas calcáreas o un pequeño agujero. Revise especialmente la superficie de masticación de los molares posteriores.

El mismo diente. El mismo desencadenante. Cada vez. Ese patrón casi siempre significa que necesitamos echar un vistazo.

Si es el mismo diente cada vez y el dolor persiste después de que el frío desaparece, trátelo como una caries hasta que demostremos lo contrario.

¿Qué podemos hacer en casa antes de la visita al dentista?

Unos pocos cambios pequeños pueden reducir las molestias mientras espera su cita.

• Cambie a una pasta de dientes para la sensibilidad. Para niños de 6 años en adelante, una pasta de dientes infantil para la sensibilidad con flúor puede ayudar. La ADA y la AAPD recomiendan la pasta de dientes con flúor en cantidades adecuadas para la edad para ayudar a remineralizar la debilidad temprana del esmalte. Use una cantidad del tamaño de un grano de arroz para niños menores de 3 años y una cantidad del tamaño de un guisante a partir de los 3 años.

• Use un cepillo de cerdas suaves. Extrasuave para dientes sensibles. Círculos suaves, sin frotar con fuerza.

• Evite el doble desencadenante. El frío más el azúcar (helados, granizados, paletas heladas) es la peor combinación para una superficie de dentina expuesta. Pruebe con bocadillos a temperatura ambiente durante unos días y vea si el dolor disminuye.

• Haga un seguimiento del diente. Tome una foto. Anote qué diente es (molar superior derecho, frontal inferior, etc.), cuánto dura el dolor y qué lo desencadena. Eso nos ahorra tiempo en el examen.

Estas son medidas de alivio, no soluciones. Si hay una caries, ninguna pasta de dientes en el mundo la cerrará.

¿Cuándo deberían los padres de Aloha programar un examen dental?

Lámenos si se presenta alguna de las siguientes situaciones:

• El dolor dura más de unos pocos segundos después de que el frío desaparece

• Puede ver una mancha oscura, una mancha blanca calcárea, una astilladura o un agujero

• El dolor despierta a su hijo por la noche

• Hay un bulto, granito o inflamación en la encía cerca del diente

• Su hijo ha comenzado a evitar masticar de un lado

• Han pasado más de seis meses desde el último chequeo

La Academia Americana de Odontopediatría recomienda la primera visita dental de un niño al cumplir el primer año de edad o dentro de los seis meses posteriores a la erupción del primer diente. Los chequeos regulares posteriores detectan problemas pequeños antes de que se conviertan en tratamientos de conducto.

Vemos a muchas familias del Distrito Escolar de Beaverton aquí en Line Dental Aloha, y conocemos el ritmo del año escolar. Los niños se ocupan y los molares se pasan por alto. Si su hijo asiste a Aloha High School, Mountain View Middle o una de las escuelas primarias a lo largo de TV Highway, por lo general podemos programar un examen para la misma semana para que no pierda más de una tarde.

Preguntas Frecuentes

¿Puede un diente de leche tener una caries que duela con el frío?

Sí. Los dientes de leche tienen caries al igual que los dientes de adultos, y debido a que su esmalte es más delgado, la caries puede llegar al nervio más rápido. Una caries en un diente de leche definitivamente puede causar sensibilidad al frío. No espere a que un diente de leche se caiga solo si le duele. Una infección en un diente primario puede afectar al diente permanente que se está desarrollando debajo.

¿Es normal que un diente adulto nuevo se sienta sensible?

Un poco, sí. Los dientes permanentes recién erupcionados tienen cámaras pulpares más grandes y un esmalte más blando, por lo que la sensibilidad breve al frío es común en el primer año. Debería mejorar, no empeorar. Si la sensibilidad se intensifica o dura más que una molestia rápida, visítenos para que lo revisemos.

¿Debería mi hijo usar pasta de dientes para la sensibilidad?

Para la mayoría de los niños de 6 años en adelante, una pasta de dientes infantil para la sensibilidad con flúor está bien y suele ser útil. Para los niños más pequeños, continúe con una pasta de dientes con flúor estándar para niños y consúltenos en su próxima visita. Podemos recomendarle una que se adapte a la edad y situación de su hijo.

¿Puede la sensibilidad al frío desaparecer por sí sola?

A veces. La sensibilidad de un diente recién erupcionado o una fase breve de cepillado agresivo puede calmarse. La sensibilidad por una caries, una fisura o HIM no lo hará. Si no ha mejorado en dos o tres semanas, programe un examen.

¿A qué edad debe mi hijo empezar a ir al dentista?

Para su primer cumpleaños, o dentro de los seis meses posteriores a la salida del primer diente, según la Academia Americana de Odontopediatría. Las primeras visitas son cortas, suaves y principalmente para que su hijo se sienta cómodo con el sillón, la luz y el equipo.

¿Listo para que revisemos ese diente?

Si su hijo ha estado haciendo muecas de dolor al comer dulces fríos, estaremos encantados de echar un vistazo. Line Dental Aloha se encuentra en 18425 SW Alexander St, justo al lado de TV Highway, y estamos aceptando nuevas familias en Aloha, Beaverton y Hillsboro. Llámenos al (503) 259-8641 para programar un examen.