Una sensación repentina de electricidad o un corrientazo en un diente suele indicar una fisura capilar, dentina expuesta cerca del nervio, una reacción galvánica entre restauraciones metálicas y utensilios, o una irritación pulpar temprana. Si el corrientazo es breve, monitoréelo. Si el dolor persiste, empeora o lo despierta por la noche, llame a Line Dental Aloha en un plazo de 24 a 48 horas.

Los pacientes lo describen de diferentes maneras. Un pinchazo. Un zumbido. Una descarga que va y viene en un segundo. No es el dolor sordo y constante de un dolor de muelas común, y esa diferencia es importante cuando determinamos qué está ocurriendo realmente dentro del diente.

En Line Dental Aloha, escuchamos esto de profesionales de Intel y Nike que sintieron un corrientazo a mitad del almuerzo y pasaron el viaje de regreso por el corredor de la TV Highway preguntándose si debían programar una cita. Respuesta corta: sí, por lo general. He aquí el porqué.

¿Cómo se siente realmente una "descarga eléctrica" en un diente?

Un corrientazo dental es agudo, breve y específico. Dura un segundo o dos. Aparece cuando muerde de cierta manera, cuando el agua fría pasa por un punto o cuando un tenedor de metal toca una amalgama vieja. Luego desaparece.

Esto es muy diferente de un dolor de muelas pulsátil. El dolor pulsátil aumenta, persiste y a menudo empeora por la noche. Un corrientazo es más como encender y apagar un interruptor de luz. Ambos son importantes. Señalan problemas diferentes.

Una prueba rápida que les pedimos a los pacientes: ¿el dolor desaparece casi tan pronto como cesa el estímulo? Si es así, es probable que el nervio esté reaccionando pero no gravemente inflamado. Si el dolor persiste durante 30 segundos o más, algo más profundo está ocurriendo.

¿Por qué los dientes envían señales de descarga eléctrica?

Hay cinco culpables comunes detrás de un corrientazo dental. La mayoría se pueden solucionar en una sola visita.

• Dentina expuesta. Cuando el esmalte se desgasta o la encía se retrae, se abren pequeños túbulos en la dentina. Los estímulos fríos, dulces o el aire viajan directamente al nervio. Según los datos de prevalencia publicados en la Revista de la Asociación Dental Americana, la hipersensibilidad dentinaria afecta aproximadamente a 1 de cada 8 adultos en la población general de las clínicas dentales.

• Choque galvánico. Dos metales diferentes en la boca pueden crear una pequeña corriente eléctrica a través de la saliva. Una amalgama de plata que toca un tenedor de acero inoxidable, o una corona de oro junto a una amalgama más antigua, pueden literalmente dar una descarga al nervio por una fracción de segundo. La literatura sobre materiales dentales ha documentado esto durante décadas.

• Pulpitis reversible. Una restauración profunda o una caries reciente pueden irritar la pulpa. La Asociación Americana de Endodoncistas señala que la pulpitis reversible produce un dolor corto y agudo que se resuelve rápidamente después de retirar el estímulo. Por el contrario, la pulpitis irreversible produce un dolor persistente y, a menudo, requiere un tratamiento de conducto (endodoncia).

• Una fisura capilar. El síndrome del diente fisurado es engañoso. La AAE lo describe como un dolor agudo y momentáneo al morder o al liberar la presión de la mordida, a menudo sin ninguna fractura visible en las radiografías. Al masticar, las dos mitades de la fisura se separan, exponiendo brevemente la pulpa. Y ahí viene el corrientazo.

• Hiperoclusión por mordida. Una corona o restauración nueva que quede apenas una fracción de milímetro demasiado alta puede sobrecargar el nervio cada vez que cierra la boca.

Esto último sorprende a la gente. Una restauración nueva que se ve perfecta. Un corrientazo agudo al comer. Misma visita, solución sencilla.

¿Cuándo es un corrientazo dental una emergencia frente a una situación de esperar y ver?

No todas las descargas requieren una llamada de emergencia. Pero algunas sí.

Señales de alerta. Llame dentro de 24 a 48 horas:

• El dolor persiste más de 30 segundos después del estímulo

• El diente lo despierta por la noche

• Observa hinchazón en la encía o en la cara

• Aparece un mal sabor o pus cerca del diente

• El corrientazo se convierte en un dolor constante

Señales para esperar y ver:

• Un corrientazo breve que desaparece en un segundo o dos

• Solo ciertos alimentos o un utensilio de metal lo desencadenan

• Sin hinchazón, sin dolor persistente, sin dolor nocturno

Mientras tanto, mastique del otro lado. Evite las bebidas muy calientes o heladas. Evite los alimentos azucarados o pegajosos en ese diente. Si aprieta o rechina los dientes, use su protector nocturno rigurosamente.

Un corrientazo dental es su nervio agitando una pequeña bandera de advertencia. Si lo detecta a tiempo, la solución suele ser sencilla. Si lo ignora, una fisura capilar puede convertirse en un tratamiento de conducto.

Cómo diagnosticamos la causa en Line Dental Aloha

Encontrar la causa de un corrientazo es un trabajo de detective. Los pacientes a menudo no pueden identificar qué diente es el que duele. Eso es normal. Las señales nerviosas se refieren, lo que significa que el cerebro a veces interpreta que el dolor proviene de un diente vecino.

Esto es lo que hacemos en el consultorio:

• Pruebas de mordida con un Tooth Slooth. Un pequeño instrumento de plástico que aísla una cúspide a la vez. Si al morder en una cúspide se reproduce el corrientazo y al liberar la presión de la mordida empeora, es el clásico síndrome del diente fisurado.

• Pruebas de frío y percusión. Aplicamos un estímulo frío para comprobar la respuesta de la pulpa. Una reacción rápida y aguda que desaparece significa que el nervio está sano. Un dolor sordo que persiste significa que la inflamación ha avanzado más profundamente.

• Radiografías digitales y transiluminación. Una luz de fibra óptica brillante proyectada a través del diente puede revelar una fractura capilar que las radiografías no detectan.

• Revisión de las restauraciones existentes. Buscamos combinaciones galvánicas, márgenes desgastados y amalgamas viejas situadas junto a coronas metálicas más nuevas.

Una ingeniera de software del campus de Intel Hillsboro vino la primavera pasada después de que un corrientazo comenzara cada vez que usaba su tenedor de acero inoxidable en el almuerzo. Dos amalgamas viejas. Una incrustación de oro nueva de otro consultorio. Choque galvánico de manual. Reemplazamos las amalgamas con resina compuesta del color del diente. El corrientazo desapareció a la semana siguiente.

Cómo suele ser el tratamiento

El tratamiento depende del diagnóstico. No hay una única respuesta, pero los caminos comunes son sencillos.

• Dentina expuesta. Fluoruro de potencia recetada, agentes desensibilizantes o una pequeña restauración adherida sobre el área sensible. A menudo se soluciona el mismo día.

• Choque galvánico. Reemplazar la amalgama vieja o el metal incompatible con resina compuesta, porcelana o un material compatible.

• Hiperoclusión por mordida. Un ajuste de mordida de cinco minutos. Marcamos el punto alto con papel de articular y lo pulimos.

• Pulpitis reversible. Eliminar el irritante, colocar una restauración provisional sedante y dejar que el nervio se calme durante dos a cuatro semanas.

• Diente fisurado. Dependiendo de qué tan profunda sea la fisura, recomendamos una incrustación (onlay), una corona completa o, en los casos en que la fisura llegue a la pulpa, un tratamiento de conducto seguido de una corona.

Cuanto antes veamos un diente fisurado, mayores serán las probabilidades de salvar la pulpa. Ese es todo el secreto.

Preguntas frecuentes

¿Puede un tenedor de metal realmente causar un corrientazo en un diente?

Sí. Cuando un utensilio de acero inoxidable toca una restauración metálica o una corona hecha de una aleación diferente, la saliva entre ellos puede conducir una pequeña corriente eléctrica. La corriente estimula el nervio por una fracción de segundo. Es inofensivo en sí mismo, pero generalmente significa que una restauración necesita actualizarse.

¿Una descarga eléctrica en mi diente es lo mismo que una caries? No suele ser así. Las caries tienden a causar una sensibilidad sorda y persistente a los dulces o un dolor lento. Un corrientazo eléctrico agudo es más coherente con una fisura, dentina expuesta o una reacción galvánica. Dicho esto, una caries profunda puede irritar la pulpa lo suficiente como para crear pinchazos agudos, por lo que cualquier dolor dental nuevo merece un examen.

¿Cuánto tiempo puedo esperar antes de ver a un dentista?

Si el corrientazo es breve y solo aparece con un estímulo específico, es razonable monitorearlo durante una semana. Si el dolor persiste, lo despierta por la noche o nota hinchazón, llame dentro de 24 a 48 horas. Los dientes fisurados empeoran cuanto más tiempo continúan flexionándose.

¿Desaparecerá la sensación de corrientazo por sí sola?

A veces. La sensibilidad leve de la dentina puede disminuir con una pasta de dientes desensibilizante a lo largo de unas semanas. Los corrientazos galvánicos se detienen cuando cesa el contacto metálico. Sin embargo, las fisuras no se curan. Se extienden. Ese es el caso en el que esperar le costará caro.

¿Un corrientazo dental siempre significa que necesito un tratamiento de conducto?

No. La mayoría de los corrientazos se solucionan con una restauración, un ajuste de mordida o una corona nueva. Un tratamiento de conducto solo es necesario cuando la pulpa misma está inflamada de manera irreversible, lo que generalmente se manifiesta con dolor persistente, dolor nocturno o hinchazón.

Si siente corrientazos en su diente y desea una respuesta clara, estaremos encantados de ayudarle. Line Dental Aloha está en 18425 SW Alexander St, justo al lado de la Highway 217 y con fácil acceso para las familias de Beaverton, Hillsboro y Aloha High School. Llame al (503) 259-8641 para reservar. Por lo general, hay citas disponibles para la misma semana.