Si un diente le duele al morder alimentos blandos, por lo general algo en su estructura ha cambiado. Lo más común es que se trate de una fisura milimétrica, un empaste alto, una restauración que se está aflojando o la pulpa inflamada debido a una caries profunda. Ocasionalmente, la presión sinusal irradia dolor a los molares superiores. Debido a que las fisuras empeoran con cada mordida, programe un examen dental en un plazo de pocos días.

En Line Dental Aloha, escuchamos este caso muy a menudo. Un paciente muerde un croissant, un trozo de plátano o un bocado de pasta, y de repente un diente específico reacciona con dolor. Nada crujiente. Nada frío. Solo comida blanda y una pequeña y aguda advertencia. Ese contraste es exactamente lo que hace que la gente espere demasiado para llamar. Preferimos atenderle a tiempo.

¿Es normal que los alimentos blandos duelan en un diente?

No. Un diente sano no debería reaccionar al pan, la pasta, el plátano o los huevos revueltos. El dolor al morder ligeramente casi siempre significa que la estructura del diente o la alineación de la mordida se ha alterado, incluso si no puede ver nada anormal en el espejo.

Esto es diferente de la sensibilidad al frío o a lo dulce, que por lo general proviene de la dentina expuesta o de una pequeña caries y desaparece en cuestión de segundos. El dolor al morder es mecánico. Ocurre en el momento exacto en que la presión golpea una cúspide específica, y a menudo desaparece al instante en que deja de masticar. Ese patrón es una pista, no una coincidencia.

El mes pasado nos visitó una madre de los vecindarios cercanos a TV Highway cuyo único síntoma era un pinchazo de dolor cuando comía pan de masa madre con sus hijos antes de que llegara el autobús del Distrito Escolar de Beaverton. Tras una prueba con un dispositivo de diagnóstico de mordida (bite stick), encontramos una fisura milimétrica en su segundo molar inferior. Su espejo mostraba todo bien. El diente no lo estaba.

¿Cuáles son las causas más comunes?

Cinco causas explican casi todos los casos que vemos en el consultorio. Iremos desde la más común hasta la más urgente.

• Síndrome del diente fisurado. Una fractura milimétrica se abre al morder y se cierra al soltar la presión. A veces, la comida blanda lo empeora más que la comida dura, porque las texturas gomosas o blandas se introducen en la fisura en lugar de romperse limpiamente fuera del diente. Según la Asociación Americana de Endodoncistas, el síndrome del diente fisurado es una de las principales causas de pérdida de dientes en adultos, junto con la caries y la enfermedad periodontal.

• Un empaste o corona altos. Después de un trabajo dental reciente, la nueva restauración puede hacer contacto primero cuando cierra los dientes. Investigaciones en el Journal of Prosthetic Dentistry han demostrado que un punto alto de tan solo 0.1 mm puede causar dolor al morder e incluso irradiar molestias a la articulación de la mandíbula. Un ajuste de mordida de cinco minutos suele resolverlo.

• Una restauración floja o deteriorada. Un empaste o corona antigua que ha comenzado a desajustarse se moverá bajo una presión suave. El diente debajo siente ese micromovimiento y reacciona con molestia.

• Inflamación de la pulpa por caries profunda. Cuando la caries se acerca al nervio, incluso la presión suave al masticar puede desencadenar un dolor agudo o punzante. Esto suele detectarse en una radiografía.

• Dolor sinusal irradiado. La Asociación Dental Americana señala que las infecciones de los senos maxilares pueden imitar el dolor de los molares superiores debido a que las raíces de los dientes posteriores superiores se encuentran cerca del piso del seno. Si ha tenido un resfriado, alergias o presión en los pómulos, es posible que el diente no sea el problema en absoluto.

La comida blanda en realidad ejerce más tensión sobre un diente fisurado que la comida dura, porque se introduce en la fractura en lugar de romperse de manera limpia.

¿Cómo diagnostican los dentistas el dolor al morder?

Identificar el diente exacto (y la cúspide exacta) requiere de unas pocas pruebas sencillas. Rara vez necesitamos algo invasivo.

• Prueba del bite stick. Usted muerde un pequeño instrumento de goma cúspide por cúspide. La cúspide dolorida se revela por sí sola.

• Radiografías digitales, y a veces una tomografía computarizada de haz cónico si sospechamos una fractura radicular vertical o necesitamos ver el seno.

• Pruebas de percusión y frío para verificar si la pulpa está inflamada o aún sana.

• Papel de articular para marcar los puntos altos en un empaste o corona reciente.

La mayoría de los diagnósticos de dolor al morder toman una sola cita. El plan de tratamiento depende de lo que encontremos.

¿Cuándo debe llamar al dentista de inmediato?

Algunos dolores al morder pueden esperar unos días. Otros no. Llámenos el mismo día si presenta cualquiera de los siguientes síntomas:

• Dolor que persiste más de 30 segundos después de dejar de morder

• Hinchazón en la encía o la cara, fiebre o mal sabor de boca (posible infección)

• Dolor agudo que aparece repentinamente en una cúspide específica

• Cualquier diente que se sienta diferente después de un trabajo dental reciente

• Un diente que duele y que también se siente flojo

Las fisuras no esperan. La Asociación Americana de Endodoncistas es clara en esto: las fisuras en los dientes no sanan por sí solas, porque la estructura dental no puede regenerarse de la manera en que lo hace el hueso. Si se deja sin tratamiento, una fisura que podría haberse salvado con una corona puede extenderse por debajo de la línea de la encía y obligar a una extracción. Esa es la diferencia entre una corona de $1,500 y un implante de $5,000.

Vemos este patrón a menudo en pacientes de Intel y Nike que se saltan comidas, aprietan los dientes debido a los plazos de entrega y posponen sus citas dentales hasta el fin de semana. Para cuando acuden un martes por la mañana, lo que era una pequeña fisura se ha convertido en una cúspide rota. Los pacientes que viajan diariamente por la carretera Highway 217 nos cuentan la misma historia. El tiempo es de suma importancia aquí.

Qué hacer hasta su cita

Unos pocos cambios sencillos protegerán el diente mientras espera a ser atendido.

• Masticar del lado opuesto. Dele un descanso al diente.

• Evite las texturas pegajosas y gomosas. El chicle, los caramelos masticables, los bagels y el pan denso tuercen y ejercen tensión sobre el diente.

• Consuma agua a temperatura ambiente y alimentos tibios. Las temperaturas extremas agravan la pulpa inflamada.

• Tome ibuprofeno si su historial médico lo permite. Ayuda tanto con el dolor como con la inflamación.

• No lo ignore. Las fisuras se extienden.

Si aprieta o rechina los dientes, usar un protector nocturno entre este momento y su cita puede marcar una gran diferencia. Podemos fabricar uno rápidamente si es necesario.

Preguntas frecuentes

¿Puede un diente fisurado sanar por sí solo?

No. A diferencia del hueso, el esmalte dental y la dentina no pueden regenerarse. Una vez que comienza una fisura, cada mordida tiene el potencial de profundizarla. El objetivo del tratamiento es sellar y dar soporte al diente (generalmente con una corona) antes de que la fisura llegue a la pulpa o a la raíz. Detectar una fisura a tiempo es uno de los mejores resultados en odontología.

¿Por qué duele más el pan que la comida crujiente?

Porque las texturas blandas y masticables se introducen en la línea de fractura y separan los fragmentos, mientras que la comida dura a menudo ejerce presión sobre el diente de manera breve y uniforme. Los alimentos blandos también requieren una presión de mordida más sostenida, lo que hace que la cúspide fisurada se flexione una y otra vez. Es por eso que los pacientes a menudo describen el pan, la pasta o el plátano como el desencadenante, y no el hielo o las nueces.

¿Podría tratarse de una infección sinusal en lugar de un problema dental?

Sí, especialmente en los dientes posteriores superiores. Si recientemente ha tenido un resfriado, alergias o presión en las mejillas y la frente, el dolor puede provenir del seno maxilar. Las pistas incluyen el dolor en varios dientes superiores a la vez, dolor que empeora al inclinarse hacia adelante y congestión del mismo lado. Podemos descartar esto con un examen rápido y una radiografía.

¿Necesitaré un tratamiento de conducto o una corona?

Depende de qué tan profundo sea el problema. Un empaste alto puede requerir únicamente un ajuste de mordida. Una fisura superficial a menudo necesita una corona para mantener el diente unido. Si la fisura ha llegado a la pulpa o el diente ya está infectado, un tratamiento de conducto seguido de una corona suele ser el camino para salvarlo. Le mostraremos las radiografías y analizaremos las opciones antes de comenzar cualquier procedimiento.

¿Qué tan urgente es el dolor al morder? ¿Puede esperar una semana?

Unos pocos días suele estar bien si tiene cuidado. Una semana entera de seguir masticando con un diente fisurado es más riesgoso de lo que la mayoría de la gente cree. Si el dolor persiste, aparece hinchazón o siente el diente flojo, no espere. Llámenos y le daremos una cita.

Venga a vernos a Line Dental Aloha

Si un diente le molesta al comer alimentos blandos, podemos encontrar la causa rápidamente y ofrecerle un plan claro. Line Dental Aloha se encuentra en 18425 SW Alexander St, Aloha, OR 97003, justo al salir de Highway 217 y TV Highway. Llame al (503) 259-8641 y le programaremos una cita, a menudo para esa misma semana.